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¿Dónde Queda Cotacachi?

Este cantón se encuentra en el norte de Ecuador, a solo dos horas de la capital, y a una hora media del areopuerto Internacional Mariscal Sucre en Tababela.

Este pintoresco lugar está situado en la provincia de Imbabura, rodeado de majestuosas montañas y lagunas. Siendo el mas extenso de la provincia con 1809 km2 aproximadamente.

Su ubicación estratégica lo convierte en un destino ideal para aquellos que buscan escapar del bullicio de la ciudad y conectarse con la naturaleza.

Cantón Cotacachi: Un Vistazo General

Es muy conocido por su producción artesanal, especialmente en cuero, y por sus festividades culturales que atraen a turistas de todo el mundo. Incluso en la actualidad hay extranjeros jubilados que han optado por vivir en esta bella ciudad del Ecuador.

Parroquias de Cotacachi

Este hermoso cantón cuenta con las siguientes Parroquias como son : El Sagrario , San Francisco, Imantag, Quiroga, Apuela , Plaza Gutierrez, Vacas Galindo, 6 de Julio de Cuellaje, Peñaherrera y García Moreno.

Las 10 parroquias se encuentran repartirdas según la geografía del canton, la cual es diversa y se divide en tres zonas principales: Urbana, Andina y Subtropical ( Intag )

Zona Andina

Cuenta con 44 comunidades indígenas acentadas en las partes altas y bajas de la cabecera cantonal ,que preservan y comparten sus tradiciones ancestrales.

Los paisajes aquí están dominados por montañas, lagunas y valles, siendo la laguna de Cuicocha una de las atracciones más destacadas. La zona andina es ideal para actividades de ecoturismo como el senderismo, la observación de aves y la exploración de flora y fauna nativa.

Zona Urbana

Cotacachi es el núcleo principal del cantón, donde se concentran la mayoría de los servicios administrativos , comerciales y turísticos. Esta área se caracteriza por su infraestructura bien desarrollada, que incluye el mercado Jatuk Cen, plazas e iglesias ( Matriz y San Francisco).

La ciudad es famosa por su producción artesanal de artículos de cuero y por sus festivales culturales.

Zona Subtropical

Se encuentra en las partes más bajas del cantón, donde el clima es más cálido y húmedo. Esta región es conocida como Intag, rica en biodiversidad e ideal para la agricultura, especialmente para el cultivo de frutas tropicales, café y cacao.

Ofrece paisajes exuberantes con bosques densos y ríos, lo que la convierte en un excelente destino para el turismo de aventura y el ecoturismo.

Historia de Cotacachi

La historia de Santa Ana de Cotacachi está marcada por su rica herencia cultural y la influencia de diversas civilizaciones a lo largo del tiempo. Desde sus primeros habitantes hasta su consolidación como cantón, este lugar ha sido testigo de importantes transformaciones.

Primeros habitantes: Los Quitus y Caras

Los primeros habitantes de la región fueron los Quitus, un pueblo indígena que habitó la zona antes de la llegada de los españoles. Estos antiguos pobladores se asentaron en las tierras fértiles alrededor del volcán Cotacachi, desarrollando características culturales únicas y una organización social notable.

Con el tiempo, los Quitus fueron sucedidos por los Caras, quienes ocuparon el territorio y establecieron diversas tribus en la región. Los Caras fueron conocidos por su habilidad en la agricultura y su resistencia a invasiones extranjeras, lo que les permitió mantener su forma de vida por varios siglos.

Influencia Inca en Cotacachi

La llegada de los incas marcó un nuevo capítulo en la historia de Cotacachi. Durante el gobierno de Huayna Capac, se incorporaron las tierras de Cotacachi al vasto Imperio Inca. Esta conquista implicó cambios significativos en la organización social y política de la región.

Los incas introdujeron nuevas técnicas agrícolas, así como una red de caminos que facilitó la comunicación y el comercio. La imposición de la lengua quichua, como idioma oficial, también dejó una huella en la cultura local. Aunque la dominación inca fue breve, su influencia en la región perduró a lo largo del tiempo.

Fundación española y la llegada de Pedro de la Peña

En 1544, el fraile Pedro de la Peña llegó a estas tierras con la misión de evangelizar a la población indígena. En este contexto, fundó la ciudad de Santa Ana de Cotacachi. Las primeras décadas después de la fundación estuvieron marcadas por conflictos entre los españoles y los habitantes locales, así como por el establecimiento de nuevas costumbres y formas de gobierno.

La llegada de los españoles trajo consigo una serie de transformaciones sociales y económicas. Los colonizadores establecieron plantaciones y introdujeron el sistema de encomienda, que permitió a los españoles gobernar y ejercer control sobre los pueblos indígenas.

Incorporación a la Gran Colombia

Tras la independencia de Ecuador del dominio español, Santa Ana de Cotacachi fue incorporada al territorio de la Gran Colombia en 1824. Este nuevo orden político trajo consigo varios cambios administrativos y sociales, así como la consolidación de la identidad ecuatoriana.

La Batalla de Pichincha, que se libró en 1822, fue crucial en la lucha por la emancipación, permitiendo a Cotacachi y otros cantones del norte de Ecuador formar parte de este nuevo estado. La integración a la Gran Colombia implicó un fortalecimiento de la estructura político-administrativa de Cotacachi, permitiendo un mayor desarrollo regional.

Cantonización de Cotacachi en 1861

El 6 de julio de 1861, Cotacachi fue oficialmente inaugurado como cantón, un hito significativo en su historia. La creación del cantón significó un paso importante hacia la autodeterminación y la administración local, permitiendo que los habitantes del área tuvieran un mayor control sobre sus recursos y decisiones gubernamentales.

Julián Andrade fue nombrado el primer Jefe Político del cantón, dando inicio a un periodo de desarrollo social y político en la región. Desde entonces,Santa Ana de Cotacachi ha continuado evolucionando y adaptándose a los cambios a nivel nacional e internacional, manteniéndose importante en la provincia de Imbabura.

Cotacachi ha sido un centro de comercio y cultura durante siglos. Su rica historia se refleja en su arquitectura, festivales y artesanías lo cual realza el turismo de la ciudad.

Geografía y Clima de Cotacachi

La geografía de Cotacachi es diversa y se caracteriza por su altitud, ríos y variaciones climáticas. Esta región andina presenta diferentes ecosistemas que influyen en la vida de sus habitantes.

El clima en Cotacachi es templado y semi-seco, con temperaturas que oscilan entre los 14 °C y 28 °C. Estas variaciones estacionales son notables y se vuelven más evidentes durante ciertos meses del año.

Por ejemplo, diciembre suele presentar temperaturas más frías, mientras que en agosto se experimentan calores más intensos debido a la presencia del sol en una mayor duración. Estos cambios climáticos impactan directamente en la agricultura y la vida cotidiana de los habitantes.

Ríos Ambi y Pichaví

Dos ríos significativos que atraviesan el cantón Cotacachi son el Ambi y el Pichaví. Estos ríos no solo son vitales para la biodiversidad local, sino que también generan un entorno acuático que favorece la agricultura y la producción de diferentes cultivos. Las aguas de estos ríos alimentan la flora natural de la región, creando un ecosistema saludable y diverso.

¿Qué Significa Cotacachi?

El nombre Cotacachi proviene del kichwa y significa "sal de polvo", reflejando la conexión histórica de la región con la naturaleza.

Cotacachi Cómo Llegar desde Quito

Saber cómo llegar a Cotacachi es esencial para planificar tu visita. Desde Quito, puedes tomar la carretera Panamericana Norte (E35) hasta Otavalo, y luego seguir las señales hacia Cotacachi.

El viaje en auto dura aproximadamente dos horas y ofrece vistas impresionantes del paisaje andino.

Si viajas en bus es recomendable tomar en el terminal de Carcelen Quito un bus con dirección a Otavalo, y una vez en el terminal tomar un bus a Cotacachi cuyo valor es de 40ctvs

Tambien puedes crear la ruta desde google maps , el cual te ayudará de forma acertada.

Cotacachi Ubicación

Este pueblo se encuentra en el cruce de varias rutas importantes y facilita el acceso desde diversas partes del país.

Esta situado cerca de otros destinos turísticos populares como Otavalo y la laguna de Cuicocha, por lo tanto es una parada obligada para cualquier viajero en Ecuador.

Mapa de Cotacachi

Cuales son las Tradiciones y Cultura Cotacachi

La cultura de Cotacachi es una rica amalgama de tradiciones indígenas y costumbres que han perdurado a lo largo de los años. Estas prácticas son fundamentales para la identidad de la comunidad y se manifiestan en festividades, música, danzas y trabajos artesanales.

Festividades Populares: Inti Raymi y Muyu Raymi

Las festividades en Santa Ana de Cotacachi son momentos de unión y celebración que rinden homenaje a la tierra, la cultura y las creencias de sus habitantes indígenas. Dos de las festividades más destacadas son el Inti Raymi y el Muyu Raymi, cada una con su propio significado y tradiciones.

Inti Raymi

El Inti Raymi, también conocido como la Fiesta del Sol, es una celebración ancestral que honra a Inti, el dios del sol. Esta festividad se lleva a cabo en junio y marca el solsticio de invierno. Durante esta época, las comunidades indígenas cotacachenses realizan una serie de rituales que implican danzas, música y ofrendas a la Pachamama.

Los danzantes, vestidos con trajes tradicionales, realizan espectáculos vibrantes que representan la conexión entre la naturaleza y el ser humano. La fiesta es también un momento para agradecer por las cosechas y pedir prosperidad para la temporada agrícola entrante, rescatando el legado cultural de los ancestros.

Muyu Raymi

El Muyu Raymi, una festividad dedicada a la naturaleza, se celebra en agosto y está íntimamente ligada a la agricultura. Durante esta ceremonia, los habitantes de Cotacachi rinden homenaje a la tierra y expresan gratitud a la Pachamama por los frutos recolectados. Es un tiempo de agradecimiento y solidaridad entre las comunidades.

Las actividades incluyen danzas tradicionales, rituales de siembra y ferias donde se exhiben productos locales. Los niños también forman parte activa de estas festividades, participando en juegos y danzas, asegurando la transmisión de tradiciones a las nuevas generaciones.

Música Cotacachi ,Expresiones Tradiciones y Danza

La música es un componente esencial de la cultura cotacachense, sirviendo como vehículo de expresión y tradición.

Los instrumentos típicos en el centro de la ciudad incluyen la guitarra, el charango y el bombo, los cuales son utilizados en diversas festividades y celebraciones.

Las danzas, como el San Juanito y el Pasillo, son representaciones simbólicas que reflejan las historias y leyendas de la región. Estas manifestaciones artísticas no solo entretienen, sino que también educan sobre la historia y las creencias del pueblo.

En la época de fiestas del inti raymi, grupos de baile y música se organizan en las plazas y calles, creando un ambiente de alegría y camaradería entre habitantes y visitantes. Las festividades se convierten en una plataforma para que cada generación exprese su identidad cultural por medio de la Flauta , el Churo y cantos ancestrales.

Rumba Habana Cotacachi: Ritmo, Cultura y Tradición

Uno de los grupos mas afamados y con historia es la Rumba Habana de Cotacachi ,el cual captura la esencia vibrante y apasionada de la música latina con un toque único .

Con una fusión de ritmos cubanos, como la rumba y el son, este grupo ha ganado reconocimiento por su capacidad para transformar cualquier evento en una celebración llena de vida y energía.

Los integrantes de Rumba Habana no solo son músicos talentosos, sino también guardianes de una tradición que une a la comunidad y celebra la diversidad cultural a través del poder de la música.

La mayoria de ellos asi como un centenar de músicos de indole nacional e internacional se han formado en el institutos mas antiguos del Cantón Cotacachi.

Instituto Luis Ulpiano de la Torre: Formando Generaciones en Cotacachi

Cotacachi tiene la musica en su historia y es por esta razón que nace El Instituto Luis Ulpiano de la Torre, ubicado en el corazón de Cotacachi, habiendo sido fundada el 13 de abril de 1936.

El 23 de diciembre de 1991, mediante el Acuerdo 2511, la institución fue elevada a la categoría de Instituto Superior, estructurando el Ciclo Básico con la opción práctica de Música y el Ciclo Post-Bachillerato en Docencia Musical.

El 10 de mayo del 2000, como parte de la Red Nacional y bajo la dirección de una comisión mixta del MEC-UASB, se realizó la validación de la Propuesta de Reforma del Bachillerato, lo que dio lugar a la creación del Diversificado General en Ciencias y Técnico Polivalente en Administración.

En 2013, se autorizó temporalmente el cambio de Instituto Tecnológico a Unidad Educativa, con la oferta de especialidades en Bachillerato General Unificado y Bachillerato Técnico en Artes, especialidad Música. Finalmente, en 2015, se formalizó el cambio de denominación a Unidad Educativa "Luis Ulpiano de la Torre", ofreciendo servicios educativos desde 8°, 9°, y 10° de la Básica Superior, así como 1°, 2°, y 3° de Bachillerato, con Bachillerato General Unificado en Ciencias y Técnico Artístico en Música.

Artesanías y Productos de Origen Local

La producción artesanal es otra manifestación importante de la cultura de Cotacachi. Las habilidades de los artesanos son reconocidas a nivel nacional e internacional, especialmente en la producción de artículos de cuero Cotacachi. Las tiendas y mercados locales ofrecen una variedad de productos que van desde chaquetas hasta zapatos, todos elaborados con técnicas tradicionales que se han transmitido de generación en generación.

Los artesanos no solo tienen la destreza necesaria, sino que también infunden en sus productos una profunda conexión con la cultura y el entorno que les rodea. Estos productos no solo son valorados por su calidad, sino también por la historia y el esfuerzo que hay detrás de cada creación.

Los textiles, elaborados con técnicas ancestrales, se caracterizan por sus colores vivos y patrones únicos, reflejando la rica herencia cultural de Cotacachi.

Estas artesanías se convierten en un símbolo de identidad local y fuente de ingresos para muchas familias. La combinación de la herencia cultural con la producción local continúa siendo un pilar fundamental para el desarrollo sostenible de la comunidad.

La Economía de Cotacachi

La economía de Cotacachi se caracteriza por su diversidad, destacándose principalmente en la agricultura, el turismo y el comercio. Estas actividades no solo son esenciales para el sustento local, sino que también fomentan el desarrollo sostenible y la preservación de la cultura cotacachense.

Agricultura y Producción Local

La agricultura desempeña un papel fundamental en la economía de Cotacachi, proporcionando empleo y alimentos a los residentes. Las tierras fértiles y el clima templado permiten el cultivo de una variedad de productos. Entre los cultivos más importantes se encuentran:

• Hortalizas: Se cultivan diversos tipos de hortalizas, que son consumidas localmente y también se comercializan en mercados cercanos.
• Frutas: La producción de frutas como la chirimoya y la granadilla es significativa, aprovechando las condiciones climáticas favorables.
• Cereales: El maíz, frejol, alverja, haba y la quinua son esenciales no solo en la dieta local, sino también en su comercio regional.
• Chicha de Jora: Esta bebida tradicional es un producto emblemático de la zona, elaborado a partir de maíz llamado jora y consumido en las fiestas Cotacachi y eventos sociales importantes.

Rol de las Comunidades de Cotacachi Organizadas en la UNORCAC

Las comunidades indígenas desempeñan un papel fundamental en la vida de Cotacachi. La mayoria se encuentran organizadas bajo la UNION DE ORGANIZACIONES CAMPESINAS DE COTACACHI ( UNORCAC)

Poseen una rica herencia cultural y conocimientos ancestrales, y contribuyen significativamente a la identidad del cantón.

La agricultura, la medicina tradicional y las costumbres han sido preservadas y dentro de las comunidades de Cotacachi comparten su sabiduría con el resto de la población.

En la actualidad los asentamientos indígenas se dividen de la siguiente manera:

Parroquia el Sagrario

Comunidades: El Cercado, El Batán, Tunibamba Bellavista, Yambaburo, Topo Grande, Alambuela, Azaya Santo Tomás, Santa Bárbara, Iltaquí Chiquito, Piava Chupa, Pilchibuela, San Pedro, Piava San Pedro.

Parroquia San Francisco

La Calera, La Victoria , Quitugo, San Ignacio, Morales Chupa, Morochos, Chilcapamba,, San Martin, Cuicocha.

Estas comunidades son activas en la defensa de sus derechos y la promoción de su cultura. A través de organizaciones comunitarias, buscan mejorar su situación socioeconómica y mantener vivas las tradiciones, lo cual es esencial para el equilibrio y la diversidad cultural en la región.

Las ferias artesanales y mercados locales como son el caso de JAMBI MASCARI son ejemplos de cómo se valorizan y promueven los productos que cultivan los indígenas locales en sus parcelas.